WACKADOODLE: "Well, why is there gravity?"
ME: "I've no idea, that's a religious question."
WACKADOODLE: "It's not a religious question! Why is there gravity?"
ME: "OK, maybe not a religious question, but it's one science cannot answer."

Today in class

I love my wackadoodles, the students swimming in the lowest depths of the class rankings, who keep questioning everything, a prescription for disaster in public schools.

This particular wackadoodle unearthed one of my prejudices. If a question worth answering cannot be answered by science, I label it religious. Some thoughts I should keep to myself.

***

Teaching (on a good day) reflects the fine line between ordered cortical thought and the mad, wise ramblings of the limbus. I have been reading Gravity and Grace by Simone Weil, and I suspect that that's where my odd assertion about religion popped up.

I heard gravity, started thinking grace, and, not expecting the question, gave an unexpected answer.

I might consider rediscovering my frontal lobe.

I am hired by the town to teach a curriculum tailored to meet the requirements of the state. As long as public school remains public I am OK with this. (I trust the collective wisdom of the good folks in Bloomfield over the maniacal machinations of Bill Gates or Mike Feinberg or their puppet Arne Duncan.)

You cannot teach science without bumping up against limits of knowledge.

The most important part of teaching is to teach what it is to know.

Simone Weil

"What it is to know" is not limited by science, especially by the narrow view of what passes for science education here in the States.

Ah, look, there's an amoeba....and there's a corpse plant....over here is a yeti crab.

If you can look at a yeti crab and not wonder at the whole absurd and loving complexity of the biosphere, you may want to reconsider teaching children--they are far more interested by the fact that a yeti crab exists than its molecular make-up, and questions of existence put you on dangerous ground in a science classroom.

Charles Darwin was closer to the truth than we give him credit for.

And gravity? This inexplicable pull every object has towards every other object in the universe?


It may be a religious question after all.

The flying dancers are from the North Shore Civic Ballet.
The yeti crab is from the Pacific Ocean.

READ MORE - Grace and gravity

April is the cruelest month, breeding lilacs out of the dead land, mixing memory and desire, stirring dull roots with spring rain.

T.S. Eliot

My seeds are sprouting. I put seeds in peat moss, water them, and the miracle happens.

I do nothing to deserve this. Nothing.

Grace.

***

We have long lost our commons. We are now close to losing anything public.

We are heading towards a brand new day in education. The corporate interests are winning. The monied class is winning.

Public is an honorable word, derived from the Latin publicus, which sprang from an even older word poplicus, a variant of populus, or "people." Public literally means "open to all in the community."

Still, a tiny portion of my town's public monies goes to buying peat pots and seed starter, lights and seeds. My kids get to plant in one of the few remaining public spaces left--school.

I will plant most of my seedlings on private land because we no longer have a commons. Back when folks knew that land meant food, this caused concerned. Today the connection of food to land seems as quaint as telling time using a sundial.

If I had to give up watches or sundials, I'd give up the watch. I own a working sundial. I do not own a functioning watch.

***

I dreamed last night of death, as I usually do in spring. The sun swings ridiculously quick to the north these days. Everything I do that matters requires sunlight.

Everything.

Without an influx of energy, things fall apart. At my age they fall apart anyway. My telomeres, cellular hour glasses, keep shrinking.

I pretend otherwise. I am bathed in light from my monitor, powered by coal stripped off the face of this Earth by huge machines powered by petroleum.

Graceless.

***

If you want to keep a plant alive in a classroom, you need to pay attention. You need light, you need water. Our breaths provide the rest.

I can rattle on about cytochromes, about chemiosmotic potentials and ATP synthase. I can make my students mouth off fancy phrases--we have post-graduate education classes designed to teach me how to keep my charges in check, to convince them that testable knowledge holds value, that they need the diploma to be complete human beings.

Preparing young people for success in life is not just a moral obligation of society. It's an economic imperative.

Arne Duncan

I know a lot of very bright adults. I know a lot of very educated adults. Sometimes an adult can be both. The most interesting adults I know all know where food comes from.

The most interesting adult I know outside of my immediate clan never finished high school. Don't worry, Arne, he's done his part to support our economy. He's produced far more than any superintendent or politician ever has, though he had help from the bees and the sun and the land.

He's a farmer, and a good one.

***

Farmers know death, and farmers know grace.
Hard to accept one without the other.

***

New Jersey tests all of its biology students in May. By then, a few of my students will have bean stalks hanging from their bonsai bean plants struggling to survive in a classroom.

If you own land and cannot afford the time to plant a bean, something is fundamentally wrong. People sense that things are fundamentally wrong, and we have good drugs for this--Zoloft will make you feel better, and might even help you on the state exam.

It won't, however, make you a better gardener.

When things settle down in this part of the world, when we remember what made our land and The Great Experiment such a source of joy, we may get less excited about telomeres, and more excited about beans again. Death will no longer be such a surprise.

Planting a bean in class will not help any of my students pass a standardized test.

I do it anyway.

READ MORE - "I will show you fear in a handful of dust...."

Judul : Makalah Kerjasama Ekonomi Internasional

Daftar Isi :
KATA PENGANTAR, DAFTAR ISI, PENDAHULUAN, Kerjasama Ekonomi Internasional, 1. Bentuk Kerjasama Internasional, 2. Badan Kerjasama Ekonomi Internasional, 3. Pengertian Globalisasi Ekonomi dan Perdagangan Bebas, 4. Dampak Globalisasi Ekonomi dan Perdagangan Bebas, 5. Integrasi Ekonomi, DAFTAR PUSTAKA.

Sekilas Isi :
1. Bentuk Kerjasama Internasional
a. Bilateral
Kerjasama bilateral adalah bentuk kerjasama ekonomi yang dilakukan oleh dua negara. Misalnya kerjasama ekonomi Indonesia dengan Malaysia. Kerjasama bilateral yang diputuskan secara sepihak, pemutusannya disebut secara unilateral.
b. Multilateral
Kerjasama multilateral adalah bentuk kerjasama ekonomi antara beberapa negara, dimana yang tergabung dalam kerjasama itu saling membantu di bidang ekonomi, misalnya ASEAN.
c. Regional
Kerjasama regional adalah bentuk kerjasama ekonomi dari negara-negara kawasan/daerah tertentu, yang bertujuan menjamin kepentingan ekonomi negara-negara satu kawasan.
d. Antar Regional
Kerjasama antar regional adalah bentuk kerjasama ekonomi antar regional yang satu dengan regional lainnya. Bertujuan menjamin kepentingan ekonomi antara dua kawasan, misalnya ASEAN dengan MEE.
e. Internasional
Kerjasama internasional adalah bentuk kerjasama ekonomi yang mencakup banyak negara dan bernaung di bawah satu bendera PBB. Kerjasama ini bertujuan saling membantu di bidang ekonomi untuk meningkatkan kesejahteraan bersama. Misalnya IMF, WTO, dan lain-lain.

2. Badan Kerjasama Ekonomi Internasional
a. ASEAN (Association of South East Asian Nations)
1) Sejarah ASEAN
ASEAN adalah organisasi regional dari negara-negara Asia Tenggara. Organisasi ini didirikan pada tanggal 8 Agustus 1967 pada saat ditanda-tanganinya “Deklarasi Bangkok” oleh empat menteri luar negeri dan seorang wakil perdana menteri yaitu :
1. Adam Malik : Menteri Luar Negeri Indonesia
2. S. Rajaratnam : Menteri Luar Negeri Singapura
3. Tun Abdul Razak : Wakil Perdana Menteri Malaysia
4. Narsisco Ramos : Menteri Luar Negeri Filipina
5. Thanat Khoman : Menteri Luar Negeri Thailand
Dengan persetujuan kelima negara anggota ASEAN maka Brunei Darussalam diterima menjadi anggota ASEAN yakni pada tanggal 7 Januari 1984. Setelah itu, Vietnam secara resmi diterima sebagai anggota ke-7 pada tanggal 28 Juli 1995 dan menyusul Laos serta Myanmar yang masuk menjadi anggota tahun 1997. Hal yang mendorong didirikannya ASEAN adalah untuk menghadapi perluasan pengaruh negara-negara besar terutama negara adi kuasa. Untuk itu perlu diciptakan stabilitas dan ketahanan nasional tiap-tiap negara di kawasan Asia Tenggara melalui kerjasama di bidang ekonomi, sosial, dan budaya.
2) Tujuan ASEAN
1. Untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial, perkembangan kebudayaan melalui usaha bersama masyarakat Asia Tenggara yang sejahtera dan damai.
2. Mendorong perkembangan perdamaian dan stabilitas di Asia Tenggara.
3. Meningkatkan kerjasama yang aktif dan saling membantu di bidang sosial, ekonomi, kebudayaan, teknologi, dan administrasi.
4. Menciptakan usaha-usaha yang efektif guna meningkatkan pemanfaatan dalam bidang pertanian, industri, perdagangan, termasuk perdagangan internasional, perbaikan sarana-sarana pengangkutan dan komunikasi.
5. Mempertinggi taraf hidup masyarakat di wilayah Asia Tenggara.

Download selengkapnya (versi Microsoft Word)...

READ MORE - Makalah Kerjasama Ekonomi Internasional

Judul : Makalah Pancasila Potensi Disintegrasi Nasional

Daftar Isi :
Latar belakang, permasalahan, rumusan masalah, pembahasan, Orde Baru dan “Bom Waktu” Disintegrasi, Demokrasi, Desentralisasi, dan Integrasi, Kesimpulan, Saran.

Sekilas Isi :
A. Integrasi : Perspektif Teoritis
Konsep integrasi biasanya menunjuk pada upaya penyatuan berbagai kelompok masyarakat yang berbeda-beda secara sosial, budaya, maupun politik ke dalam satu kesatuan wilayah untuk membangun kesetiaan yang lebih besar dan bersifat nasional. Dalam hal ini integrasi dipandang sebagai usaha meniadakan kesetiaan-kesetiaan picik dan ikatan-ikatan sempit dalam rangka membangun kesetiaan dan ikatan yang lebih luas ke arah pembentukan identitas sosio-kultural dan politik yang bersifat nasional. Selain itu, istilah integrasi sering juga dipergunakan untuk menunjuk pada upaya membangun suatu otoritas atau kewenangan nasional; penyatuan pemerintah dengan yang diperintah; konsensus tentang nilai-nilai kolektif; dan soal kesadaran setiap anggota masyarakat untuk memperkokoh ikatan di antara mereka.
Menurut James J. Coleman dan Carl G. Rosberg, ada dua dimensi utama konsep integrasi, yaitu integrasi vertikal dan integrasi horizontal. Integrasi vertikal sering disebut sebagai integrasi politik yang mencakup masalah yang timbul dalam hubungan negara dengan masyarakat. Sedangkan integrasi horizontal lebih bersifat kultural dan karena itu mencakup persoalan ketegangan hubungan diantara berbagai kelompok kultural di dalam masyarakat itu sendiri.
Namun demikian, Myron Weiner tidak sepenuhnya setuju pada pembedaan secara tajam antara integrasi vertikal di satu pihak dan integrasi horizontal di lain pihak. Ia justru memandang penting semua aspek integrasi yang mencakup 5 (lima) persoalan sekaligus, yaitu integrasi bangsa, integrasi wilayah, integrasi elite massa, integrasi nilai, dan perilaku integratif.
Kelima aspek integrasi inilah yang disebut oleh Weiner sebagai integrasi politik. Dengan pemahaman demikian, Weiner tampaknya memandang bahwa integrasi politik tidak akan pernah bisa dicapai apabila salah satu dari kelima aspek integrasi tersebut diabaikan.
Sementara itu menurut Howard Wriggins, terdapat sekurang-kurangnya lima faktor yang menentukan berhasilnya integrasi bangsa. Faktor-faktor itu adalah: (1) upaya penciptaan musuh bersama dari luar; (2) gaya politik para pemimpin yang memperkecil perbedaan, dan pemberian penghargaan serta rasa hormat terhadap semua suku bangsa yang berbeda-beda; (3) lembaga-lembaga politik, partai politik, dan birokrasi nasional, termasuk militer, yang aspiratif, luwes dan akomodatif terhadap perbedaan dan keanekaragaman daerah; (4) ideologi nasional yang menentukan tujuan dan cara-cara pencapaiannya; dan (5) pertumbuhan ekonomi yang didasarkan pada perluasan kesempatan bagi semua orang secara adil.

Download selengkapnya (versi Microsoft Word)...

READ MORE - Makalah Pancasila Potensi Disintegrasi Nasional